除了在神學院教新約、在網上教希臘文，並繼續《新國際新約神學與解經詞典》的翻譯之外，最近又受邀為孫寶玲院長的《新約導論》審稿，以及為下期書饗雜誌寫一篇幫助讀者閱讀賴特《耶穌與神的得勝》的文章，所以忙碌異常，本來沒有時間、沒有心思寫網誌雜感。但是昨天課堂上被問到一個問題，這問題也是我在華人教會圈內常被問到的，所以有種強烈的不吐不快的感覺，那就寫下來吧。
同學提問的是禁食禱告的問題，是不是有些事非得靠禁食不可？「因為某一類的鬼，非得禁食才能趕出嗎？」我先深呼吸、笑一笑（以免發作脾氣）：「你可以把經文找出來嗎？」全班一陣忙亂翻查聖經。
馬可9:29！很好，但是和合本是「非用禱告」，然後用小字註解「有古卷在此有禁食二字」，意思是有的抄本是「非用禱告和禁食」，但是今天大部分聖經採用的抄本都是「非用禱告」。
馬太17:21呢？是的，和合本有這一節，但是原文聖經沒有呢！意思是有些抄本有這一節經文，有些抄本沒有，而原文聖經的編輯委員做過經文鑑別後認為應該沒有。
你們還有別的經文嗎？沒有！所以「有些事非得禁食」的論點，找不到聖經根據，對不對？事實上，我還有個驚人的消息告訴大家，整本新約完全沒有要基督徒禁食的教導喔！你們找得到什麼經文？
舊約是有要求百姓禁食的，起先是贖罪日，全國要禁食。後來漸漸有其他禁食傳統形成，到第一世紀，法利賽人固定「一個禮拜禁食兩次」(路18:12)。
新約呢？福音書提到主受試探時「禁食四十晝夜」(太4:2)，使徒行傳兩次提到教會禁食禱告(徒13:2-3、14:23)。但這些是敘述文，沒有吩咐我們要照做。
主有吩咐「你們禁食的時候」要如何(太6:16ff)，但這不等同於主吩咐門徒必須禁食啊。事實上，我們有相反的經文，主教導門徒不禁食——因為別人指責祂的門徒不禁食的時候，主認為那是正確的(太9:14ff)。
新約書信是教導性文字，充滿各式各樣的教導，教導新約信徒如何明白真理和行事為人，但書信中完全沒有提到禁食。如果神認為我們應該禁食，禁食是對我們有益的操練，為什麼不教我們呢？
注意喔，我沒有說禁食是不可以的、沒益處的喔，我說的是，聖經沒有吩咐基督徒必須禁食！你有感動要為某事禁食，ＯＫ，但那是你和神之間的事，千萬不要跟別人分享時變成，我們都應該這樣做。
有同學帶點感慨地跟進一個問題：「為什麼人喜歡做苦行僧的事？」（這是我的措辭，因為我不太記得她用的確切字眼，但是意思是這樣的）
好問題！為什麼耶穌說「非用禱告」，某天某個文士抄寫著抄寫著就變成「非用禱告和禁食」？為什麼聖經沒有吩咐基督徒禁食，基督徒卻一直（我就被問過好多好多次）覺得應該禁食？
耶穌的重點是禱告，我們卻把重點轉移到禁食（因為我每次被問的都是何時該禁食、該如何禁食等，彷彿耶穌說的是「非用禁食」）。禱告是向神支取祂的恩典和大能，禁食偏向自我修煉的角度。人喜歡修煉，恐怕是信心問題，因為不真的信任神樂意給我們，所以「靠人不如靠己」？或是「天助自助者」「我要表現得敬虔才能博取神願意給我」的功德觀念作祟？
後記：寫完此篇後，才發現其實同樣的問題，我先前已經寫過一篇，可見前文效果不彰，那就再增加一篇吧，呵呵！
