尊重文法

昨天是我這學期華神的第一堂課。這學期教保羅書信，第一堂課除了交待進度、課本參考書、評分方式等事宜之外，就是做一點保羅書信的緒論。本來以為是頗為「例行公事」的一堂課，不過還是有同學問了一個我教書以來第一次被問到的問題。一位同學打斷我的講課，舉手提問：保羅名字英文不是Paul嗎，為什麼我的講義上寫Pauline？

我解釋Pauline是Paul的形容詞，「保羅書信」是中文的表達法，其實嚴格說應該是「保羅的書信」，必須用形容詞「保羅的」修飾「書信」，而不是用名詞「保羅」修飾「書信」。

形容詞才能修飾名詞，這不是基本的文法觀念嗎？一說到這些，我就又要牢騷了。我回到台灣定居已經一年多了，可是有些用詞還是讓我覺得非常刺耳。例如，常常聽到台灣年輕人講「某某人很man」，man是名詞，形容詞是manly，可是大家並不在意這樣把man當形容詞用。不但把名詞當形容詞，接著又把動詞當名詞用，例如「某某人唱歌很有feel」，唉，真是欲哭無淚。

也許這只是洋涇浜問題或是年輕人的時髦玩意兒，但是當我看到學生不懂「保羅書信」為什麼是Pauline Epistles，而不是Paul Epistles時，我懷疑，也許一個不尊重文法的社會是要付上慘痛代價的⋯⋯