語言不代表事實

本篇標題，不是要討論說謊，而是要討論一個希臘文學生常犯的錯誤。學生常常忽略，語言是說話者或寫作者的表達，並非等同事實。這種情形尤其在討論希臘文條件句時，特別明顯。

昨天收到一封請教希臘文問題的來信。通常如果不是我的學生，我都回信說「我只回答自己學生問題」，不過這次問題剛好就是我已久想找機會寫的，因此答覆了他，並分享在此。

馬可5:28 ἔλεγεν γὰρ ὅτι ἐὰν ἅψωμαι κἂν τῶν ἱματίων αὐτοῦ σωθήσομαι.
因為她說：「如果我甚至只摸到祂的衣裳，我就可以痊愈。」

這婦人所說的話是希臘文第三類條件句，結論句σωθήσομαι是未來式，表達「高度可能」，可譯成「我必痊愈」。

這位來信者引述Wallace在Greek Grammar Beyond Basics中對這節經文的討論：

This woman, who had been hemorrhaging for a dozen years, was desperate. She had gotten worse by doctors hands. The imperfect ἔλεγεν is perhaps iterative: “She was saying over and over again,“ as if to muster up enough courage and enough faith. Thus, in Mark’s portrayal, there seems to be a great deal of doubt in this woman’s mind that such an act would even heal her.

Wallace解讀說婦人沒把握能否得醫治，這位來信者感到困擾，問我這算是第三類條件句的一個特例嗎。

我的回答首先指出，當Wallace說婦人沒把握時，他並非在討論第三類條件句，而是在討論ἔλεγεν的時態，他認為ἔλεγεν的時態表達的是iterative，「重複地說」，之所以會重複說，大概是沒把握吧！

其次，就算我們接受Wallace的解讀（亦即ἔλεγεν是「重複地說」，反映她沒把握能否痊愈），這婦人說的是滿有把握的「我必痊愈」，這樣有衝突嗎？

當然沒有！一個人可以毫無把握地說很有把握的話呀！有人直喊「我一定會贏」，其實早知不會贏，不是很常見嗎？所以這婦人毫無把握可以痊愈，但是用很有把握的話給自己加油打氣，哪有衝突呢？

我個人並不認為ἔλεγεν必然表達這婦人沒有把握。但是無論她有把握或沒把握痊愈，所謂第三類條件句的結論用未來式是「高度可能」，僅是這句話的表達法，不是事實如此！語言不代表事實啊！